Meu cachorro tem ansiedade social?

A ansiedade nos cães é semelhante à ansiedade social nas pessoas. Como tal, é um medo ou estresse extremo relacionado a situações sociais. A ansiedade canina é normal para muitos cães e pode causar mudanças de comportamento quando expostos a pessoas, animais ou lugares desconhecidos. Mas em que ponto é que isto muda do stress geral para problemas mais profundos de ansiedade social? Conhecer os sinais de ansiedade em cães pode ajudar os pais dos cães a resolver os problemas desde o início, antes que eles se intensifiquem.

Ansiedade vs. depressão

Embora a ansiedade e a depressão possam parecer dramaticamente diferentes, ambas podem contribuir para o bem-estar do seu cão. Os sinais de depressão podem incluir letargia; falta de interesse por brinquedos, guloseimas ou atividades; e mudanças no apetite.

Causas da depressão canina

• Perda de um companheiro (animal ou humano)
• Principais mudanças ambientais
• Tédio/falta de estimulação mental
• Dor ou doença
• Dieta pobre

Sintomas de ansiedade canina

Não deve ser confundido com ansiedade de separação, reações extremas ao conhecer estranhos são um dos sinais de alerta mais comuns para ansiedade social em cães. Isso pode incluir latidos agressivos, investidas ou esconder-se atrás do dono quando novas pessoas se aproximam. Alguns filhotes ansiosos podem até se recusar a andar ou ficar distraídos demais para obedecer aos comandos quando estão em áreas públicas.

Linguagem corporal excessivamente estressada, como rabo dobrado, orelhas achatadas ou bocejos sem se sentir cansado, são outros sintomas. Eventos sociais também podem causar diarréia, vômito ou perda de apetite devido ao estresse mental.

Sinais de ansiedade

• Inquietação, agitação
• Andando, tremendo, ofegante
• Agarrar-se/seguir o proprietário
• Escondendo-se ou tentando escapar
• Sensibilidade ao ruído ou ao toque
• Comportamentos destrutivos

Por que os cães desenvolvem medos sociais

A genética desempenha um papel importante, sendo que cães pais tímidos são mais propensos a transmitir essas tendências. A socialização insuficiente quando filhote também pode contribuir para a incapacidade de introduzir interações positivas suficientes. Além disso, o trauma de uma experiência ruim como o abuso também pode criar instantaneamente associações negativas.

Além disso, certas condições médicas podem aparentemente manifestar-se como ansiedades sociais. Distúrbios da tireoide, doenças adrenais e dores crônicas estão todos ligados a mudanças de comportamento que se apresentam de forma semelhante à ansiedade perto de outros animais ou estranhos.

Raças de cães suscetíveis à ansiedade social

Certas raças de cães são consideradas geneticamente mais propensas a desenvolver ansiedade social e medo. Algumas raças e origens conhecidas por serem vulneráveis ​​a problemas de ansiedade social incluem:

• Raças tímidas e “nervosas”: Isso inclui raças como Greyhounds, vários Terriers, raças de pastoreio, cães guardiões de gado, Chihuahuas, Papillons e muitas raças de cães de brinquedo. Eles tendem a se assustar com mais facilidade ou a suspeitar de coisas novas.
• Cães medrosos de resgate ou abrigo: Cães confinados por muito tempo ou abusados ​​anteriormente geralmente apresentam medo e ansiedade aumentados devido a experiências negativas. O trauma passado molda as disposições nervosas.
• Falta de socialização precoce: Todos os filhotes requerem exposição a várias pessoas, lugares e estímulos durante um estágio inicial de desenvolvimento para que surjam habilidades sociais adequadas. Perder contribui para a cautela mais tarde.
• Cães mais velhos e idosos: O avanço da idade pode causar confusão, problemas neurocognitivos como demência ou disfunção cognitiva canina, e declínio da audição ou da visão que pode se manifestar como ansiedade social em cães não acostumados com as mudanças.

Embora a genética contribua para o temperamento básico de um cão, os fatores ambientais desempenham um papel enorme na determinação da aptidão social.

Aumentar a confiança por meio de treinamento baseado em recompensas, evitar punições por comportamentos nervosos e manter exercícios ou rotinas pode ajudar cães propensos a problemas sociais.

Frequentemente, é mais um problema de gerenciamento do que qualquer coisa inerentemente “quebrada”. A chave é conhecer e acomodar limites exclusivos às necessidades individuais de cada cão.

O que os pais dos animais de estimação podem fazer sobre a ansiedade dos cães

O primeiro passo é agendar um exame veterinário para descartar um gatilho médico. Se a culpa não for a saúde, comece a registrar detalhes sobre o ambiente e as situações em que a ansiedade surge. Isso ajuda a identificar gatilhos específicos a serem abordados.

A partir daí, concentre-se na terapia de exposição muito gradual. Comece a apresentar o cão ao gatilho a uma distância razoável, onde ele perceba, mas não reaja negativamente. Recompense o comportamento calmo com socialização de guloseimas de alto valor.

Use essa mesma abordagem para diminuir lentamente a distância ao longo do tempo, passando muitas sessões avançando para interações mais próximas com o gatilho. Lembre-se de que paciência é vital. Em particular, forçar filhotes ansiosos a situações estressantes geralmente piora as reações a longo prazo.

Medicamentos para ansiedade em cães

Em alguns casos, medicamentos ansiolíticos prescritos, como a trazodona, podem ajudar o suficiente para que os cães reaprendam associações antigas. Suplementos como feromônios ou CBD também são primeiras opções mais seguras. Alguns outros medicamentos para ansiedade incluem:

Vivendo com um cachorro socialmente ansioso

Embora as ansiedades sociais provavelmente não possam ser totalmente “curadas”, elas podem ser gerenciadas com sucesso.

Isso permite que cães ansiosos vivam vidas felizes e enriquecidas com o compromisso correto do dono.

Fique atento ao ambiente durante as caminhadas para evitar gatilhos conhecidos. Ignorar eventos lotados também reduz o estresse desnecessário.

Em vez disso, concentre o tempo de jogo e os exercícios em ambientes previsíveis usando pessoas conhecidas. Mantenha as apresentações a estranhos ou a novos lugares muito limitadas e controladas.

Com alguns ajustes, os pais dos animais de estimação podem continuar a desfrutar do vínculo com o cão. Além do mais, ter expectativas realistas sobre as habilidades sociais de um canino reduzirá a ansiedade de todos. Dito isso, o dono de um cachorro deve saber quando desafiar ativamente esses limites é necessário e desnecessário.

A chave é aprender os sinais de cada cão e respeitar quando eles atingem a capacidade, removendo-os de uma situação insustentável. Embora a ansiedade social pareça estritamente comportamental, não é uma luta menos real. Prestar atenção à angústia de um cão e abordar a causa raiz é essencial, assim como seria para um membro da família humana que luta contra problemas semelhantes. Como na maioria dos casos, paciência e compaixão são de grande ajuda.